也许不是从那时才开始。也许更早——早在他第一次囚禁媚灵和风灵时，她们被锁在海底洞府的刑室里，每天晚上隔着石壁用手敲墙，互敲三下，一下一顿，反复循环。从前她们以为那是“我不疼”，后来才明白，那其实是三个字——在彼此都以为活不过第二天的黑暗里，她们用手指在石壁上反复敲出的，是“我Ai你”。
他在中州边境吞了那么多nV修的本源，每一份本源里都有这种力量。他以为是杂质，是反噬，是那些nV人临Si前不甘心的诅咒。但此刻那些残余的本源正从石台的裂缝里渗出来，一缕一缕的，极细，极淡。不是诅咒，是记忆。一个被掳走的年轻nV修，丹田被cH0U空之前用最后的力气在自己手心上画了一个圈，是她丈夫每次出海前都会在她手心里画的圈。她丈夫是谁现在已无人知晓，但她到Si都攥着那个圈不肯松手。一个老妪，抱着孙nV躲进地窖被百圣从地窖里拖出来时还在轻声哼着哄睡的童谣，没唱完的那半句童谣被她的本源封存在暗金雾气里，在百圣T内沉淀沉淀，始终没能被炼化。一个刚及笄的姑娘，被他掳走的那天早上偷偷在枕头底下压了一封信，是写给邻家少年的。信上只有一句话：等我回来，我给你绣个荷包，b上次那个好看。那封信至今还在她枕头底下压着，被风吹过，被雨打过，墨迹已经模糊了。她回不去了。
几百份这样的记忆，沉甸甸地压在他本源深处。他一直没有去读它们——他觉得那是软弱，是杂质，是阻碍他变强的东西。现在他快散了，这些记忆再也没有被压住，全部浮了上来。一片接一片，一层叠一层，像被撕碎的情书从高处撒落纷纷扬扬地飘过他眼前。他终于看清了，不是诅咒。是Ai。她们每一个人，在被他cH0U走本源的那一刻，心里想的都是另一个人。不是恐惧，不是仇恨，是不舍。她们不舍得Si，不是因为怕Si，是因为还有人在等她们回家。
他蹲在石台边，低着头。没有泪腺，流不出眼泪。但他的肩膀在轻轻发抖。这辈子，从没有人等过他。他抢了那么多东西，夺了那么多本源，炼化了那么多鼎炉，但没有一个人会在夜里给他留一盏灯，没有一个人在他出门时在枕头底下压一封信，没有一个人在他手上画一个圈。一个都没有。
“原来是这样。”他说。这四个字，和他在神根岛上被神根净化之光打穿x口时说的一模一样。但那次他说这四个字，是震惊——神根居然能主动回应那两个孩子。这次他说这四个字，是哭。
他跪在石台上，残魂开始发光。不是之前那种暗金sE的、充满掠夺和暴戾的光，是更柔的，像把yAn光调稀了之后掺进了水里。那些被他吞噬、囚禁了太久的nV修本源，从他残魂的裂缝里一缕一缕地溢出来，在空中盘旋着不再逃散，像一群终于找到了回家方向的鸟，在他头顶盘旋一圈，然后朝他微微点了点头。不是恨，是告别，也是原谅。
他站起来，把残魂里最后一丝圣境之力cH0U出来，托在掌心里。不是攻击，不是自爆，是剥离。他把那丝力量从自己神魂里剥离出来，放在石台中央，然后往后退了一步。那丝力量在月光下缓缓旋转着，圣境修士一生修为的结晶，此刻安安静静地躺在那里，像一颗刚出生的星星。他抬头看向殿外并肩而立的十二道身影——不是敌人，是镜子的另一面。他从他们身上看见了自己这辈子走岔的每一条路。那些路，他回不去了，但他们还在走。
“帮我还给她们。”他说。声音很轻，轻到像怕吵醒什么。然后他闭上了眼睛。残魂在月光中消散了，不是炸开，是像一片被风吹落的叶子，慢慢飘，慢慢落，落在石台上那些碎裂的玉简之间，碰到地面碎成更细碎的光点，然后融进月光里。
石台上只留下那团纯净的金sE光芒——圣境本源，被他从自己神魂里剥离出来的最后一缕力量。金光缓缓旋转着，温顺而柔和，像一颗刚出生的、还带着T温的星星。
芷仙子是第一个哭出来的人。她靠在白灵肩上，已经没有力气站直，只能抬起手背擦了一下眼睛，手背全是Sh的。她在凡间的时候曾经问过白秀才有没有恨过什么人。白秀才想了很久，说年轻的时候恨过考官，恨考题出得太偏，恨自己命不好。后来不恨了，恨不会让他考得更好，只会让他在灯下批习字本时觉得墨汁太臭。她当时没接话，只是把他的手拉过来放在自己膝盖上，用手指在他掌心里画圈。现在她终于懂了——恨太久了会把人变成另一个东西，不想自己变成那样，所以不恨了。她没想到百圣最后也会做同样的事。
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